北京时间2021年6月17日9时22分，搭载神舟十二号载人飞船的长征二号F遥十二运载火箭，在酒泉卫星发射中心点火发射，顺利将聂海胜、刘伯明、汤洪波3名航天员送入太空。北京时间2021年6月17日18时48分，航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波先后进入天和核心舱，标志着中国人首次进入自己的空间站。
“随着中国将三名航天员送去他们的空间站，太空人口本周增加了43%。”在神舟十二号3名航天员顺利进驻天和核心舱后，正在国际空间站执行任务的法国航天员托马斯·佩斯凯（Thomas Pesquet）18日发推写道。
“随太空飞行是一项不可思议的成就（鼓掌）。我能想象他们仨从轨道欣赏他们首都北京和天津景色的样子。”佩斯凯在推特上用英语写道，并附上了一张从空间站远望地球的夜景图。
美国国家航空航天局（NASA）网站17日发表声明称，美国航天局局长比尔·纳尔逊对中国神舟十二号载人飞船发射成功表示祝贺。欧洲航天局当天发文，“祝贺中国国家航天局发射神舟十二号载人飞船，将三名航天员送入天和核心舱。”
此外，在法语版本的推文中，佩斯凯还表示，“欢迎三名航天员加入中国空间站。”
据此前媒体报道，今年4月23日，佩斯凯等4名航天员从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心乘坐SpaceX飞船出发，前往国际空间站执行为期六个月的“阿尔法”任务。这是他第二次前往国际空间站，并将担任一个月空间站站长。这也是欧洲航天员首次担任这一职务。目前国际空间站共有7名航天员：美国3人、俄罗斯2人、法国1人、日本1人。
